サザンカは，晩秋から初冬――およそ10月から12月頃にかけて咲く花です．カンツバキとよく似ていますが，サザンカの方が少し早く花を咲かせ，花びらの枚数も違います．カンツバキが八重咲の品種が多いのに対し，サザンカは5〜8枚程度の一重咲きが多く控えめです．種類も豊富で，数百にのぼる品種があるといわれています．花びらが一枚ずつはらはらと散る姿も，サザンカならではの風情です．運動公園では，ウォームアップ場の周辺の水生植物園側のあたりで，可憐な花を見ることができます．